Бетельный орех содержит мощное психоактивное вещество
Во многих странах Южной и Восточной Азии можно увидеть людей с бурыми зубами и алыми губами. Это не какое-либо редкое заболевание, а последствием привычки жевать бетельный орех. Причем делают этот вовсе не из-за его вкуса, а мощного психоактивного вещества, которое он содержит, сравнимого с алкоголем и никотином. Несмотря на то, что его употребляют миллионы людей, врачи все чаще называют бетель одним из самых опасных легальных наркотиков на планете.
Что такое бетельный орех
Бетельный орех — это семя арековой пальмы (Areca catechu), растущей в тропиках Южной и Юго-Восточной Азии, от Индии и Шри-Ланки до Индонезии, Филиппин и южного Китая. Пальма достигает 15–20 метров в высоту и дает продолговатые плоды размером с крупную сливу. Внутри каждого плода находится твердый семенной орех, который и используют для жевания. Лучшие урожаи получают в жарком и влажном климате, где пальмы высаживают на плантациях рядом с кокосами и бананами.
Сам орех плотный, овальный, с характерным древесным запахом. Его обычно нарезают на кусочки, заворачивают в лист бетеля (растение из семейства перечных, от которого и пошло название ореха) и добавляют известь или специи. Получается своеобразная “жевательная смесь”, известная как пан или гутва.
Бетельный орех на самом деле не орех, а семечка плода пальмы. Источник: pixabay.com
Арековая пальма выращивается уже более двух тысяч лет, и археологи находят следы бетельного жевания даже в древних гробницах. В Индии, Бирме, Шри-Ланке и Таиланде этот орех был символом гостеприимства и статусным лакомством — его подавали на торжествах и религиозных церемониях.
Как действует бетель
Главное активное вещество ореха — ареколин, алкалоид, влияющий на нервную систему. При жевании он вызывает прилив энергии, легкую эйфорию, улучшает концентрацию и снижает чувство голода. Эффект схож с действием никотина, но кратковременный — через 20–30 минут бодрость сменяется усталостью.
Постоянное употребление бетеля окрашивает зубы и слизистую рта в красный цвет — это результат химической реакции ареколина и извести. Однако красные улыбки — не единственная проблема, связанная с жеванием ореха. Со временем бетель вызывает сильную зависимость, а его компоненты повреждают слизистую, приводя к хроническим воспалениям и даже раку ротовой полости.
Польза и вред опьяняющего ореха
Исторически бетель использовался как антисептик и средство от желудочных расстройств. В некоторых культурах его применяли для снижения аппетита и борьбы с усталостью во время тяжелых работ. Но современные исследования показывают, что потенциальная польза не компенсирует вред.
В результате постоянного потребления ореха бетеля окрашиваются зубы и слизистая рта. Источник: russian.rt.com
Как уже было сказано выше, постоянное жевание бетеля повышает риск рака рта, языка и горла. Кроме того, эта привычка приводит к разрушению зубов и десен,
повышает давление и нагрузку на сердце. Самое неприятное то, что бетельный орех вызывает психическую зависимость. Всемирная организация здравоохранения признала бетель канцерогенным продуктом и рекомендовала ограничить его распространение.
Разрешен ли бетель в России
В России продажа и употребление бетельного ореха не запрещены напрямую, но его ввоз и реализация регулируются санитарными нормами. Фактически купить его можно только через интернет или в азиатских лавках. При этом Росздравнадзор предупреждает, что продукт содержит токсичные алкалоиды, и его использование в пищу небезопасно.
В отличие от табака или алкоголя, бетель не имеет культурных корней в России, поэтому не получил популярности. Однако специалисты по наркологии отмечают, что в случае его широкого распространения, он мог бы стать новым источником зависимости.
Обязательно посетите наши каналы Дзен и Telegram, здесь вас ждут самые интересные новости из мира науки и последние открытия!
Подводя итоги, отметим, что бетельный орех — это часть древней азиатской традиции, сочетающей ритуалы, гостеприимство и стремление к бодрости. Но за внешней безобидностью скрывается серьезная опасность. В странах, где бетель жуют повсеместно, растет число онкологических заболеваний и зависимых людей. И хотя орех разрешен в России, его эффект и последствия позволяют считать его не лакомством, а наркотическим стимулятором с тяжелыми последствиями для здоровья.