Учёные создали «искусственный язык» для объективной оценки остроты пищи

Учёные разработали «искусственный язык», который может объективно измерять степень остроты продуктов, используя молочный белок. Это открытие позволит создать систему баллов для оценки остроты блюд. Известно, что молоко лучше справляется с нейтрализацией остроты, чем вода. Этот принцип лёг в основу работы нового устройства. Ключевую роль здесь играет белок казеин, содержащийся в молоке. Казеин способен связываться с капсаицином — веществом, которое придаёт перцу чили жгучий вкус и активирует рецепторы жжения во рту. Благодаря этому взаимодействию ощущение остроты снижается. Группа учёных под руководством Вэйцзюня Дэна из Шанхайского технологического института создала компактный сенсор, имитирующий взаимодействие казеина и капсаицина. Такое устройство будет полезно людям с нарушениями вкуса или чувствительным желудком, которым важно заранее знать уровень остроты продукта, чтобы избежать дискомфорта и повреждений слизистой оболочки. «Искусственный язык» представляет собой гибкую прямоугольную пластину из специального геля. Этот гель изготавливается из акриловой кислоты, хлорид холина и обезжиренного сухого молока, а затем подвергается воздействию ультрафиолетового света. В результате получается материал, который проводит электрический ток и содержит казеин из молочного порошка. Когда вещество, содержащее капсаицин, попадает на поверхность геля, казеин быстро связывается с его молекулами. На этот процесс уходит не более 10 секунд. В момент связывания электрическая проводимость геля меняется: ток уменьшается, и это снижение можно легко зафиксировать с помощью простой электроники.