Рассказываем, зачем они это сделали.
Команда исследователей из Японии стала лауреатом Шнобелевской премии по энтомологии благодаря оригинальному эксперименту с домашними животными. Ученые «превратили» коров в зебр, нарисовав на их телах черно-белые полоски. У эти манипуляций был поразительный эффект.
Эксперимент проводился, чтобы понять, помогает ли зебрам окрас защититься от кровососущих насекомых. Долгое время зоологи спорили о функции характерного полосатого окраса этих африканских животных. Одни считали полоски маскировкой от хищников, другие ― способом терморегуляции в жарком климате: вот тут мы рассказывали, для чего на самом деле зебре полоски.
Японские исследователи решили проверить другую гипотезу: могут ли полоски отпугивать насекомых. Для эксперимента они использовали безопасную черную и белую краску и создали узор, максимально приближенный к естественному окрасу зебр. И результаты превзошли все ожидания: животных с полосками кусали почти в два раза реже, чем животных с обычным окрасом.
Шнобелевская премия традиционно отмечает исследования, которые сначала вызывают смех, а затем становятся поводом к размышлениям. Надо отметить, что ранее ученые из нескольких стран изучали, почему лошадей темных мастей кусают реже, чем светлых. Японское исследование стало продолжением этой работы.
Сейчас все чаще стали появляться на свет зебры с золотистой шерстью, однако это не очень хорошо.
