Летом 558 года жители Константинополя наблюдали на своих улицах всадников, одетых в броню из железных пластин. Воины отличались высоким ростом, носили на голове по две длинные косы и ехали на мощных лошадях, также защищенных доспехами. Эти воины были послами авар, которые высокомерно заявили императору Юстиниану, что они уары — самый сильный на земле народ, который может истребить любого врага. Для славян авары стали настоящими мучителями, которые требовали дани не только богатством, но и кровью.