«Биржевые Ведомости» рассказывают следующий факт. В селе Быковке получили с театра военных действий письмо.
«Ополчились на нас, - писал солдат родителям, - семь держав: китаянка, англичанка, немцы и армания, да "большие кулаки", азиаты и манчжуры, наших бьют не шибко, а мы их убиваем не тешшами, а миллионами».
Обыкновенное солдатское письмо, но оно произвело сильное впечатление в деревне Быковке.
Кто-то вздумал подшутить над деревней и под вечер распустил слух, что китайцы подступают – верстах в десяти, того гляди нагрянут. Всполошилась Быковка, взвыли бабы: «китайцы, китайцы!»
Шутники между тем вооружились ведрами, палками, вышли за околицу поодиночке, соединились – и вдруг забили тревогу, стуча в пустое железо, завывая на разные голоса. Поднялся содом, разбрехались собаки, решили быковцы отстаивать деревню, но не сообща, а как в монгольскую старину было – каждый заперся у себя дома, кто забрался в овощную яму, кто на чердак, кто для обороны натаскал дров, чтобы «отстреливаться» от врага. Одна баба закуталась в шубу и легла в закром с мукой, где чуть не задохлась. Так провела в ужасе и неслыханной тревоге бедная деревня всю ночь, и только утром обнаружилось, что это проделка местной «золотой молодежи».
© «Нижегородский листок», №289, 1902 год.
* Орфография, пунктуация, фотографии и видео автора бережно сохранены.