21 мая 1864 года, верховный наместник Кавказа великий князь Михаил Николаевич официально объявил о завершении казавшейся бесконечной Кавказской войны и велел провести по этому поводу парад в урочище Кбаада (ныне — Красная Поляна). Некоторые северокавказские народы — черкесы, абазины, абхазы, кабардинцы и балкарцы — тоже отмечают этот день, но не как праздник, а как день памяти и скорби по многочисленным жертвам самой долгой войны в российской истории, отголоски которой то и дело звучат до сих пор.
Датой ее начала почему-то принято считать 1817 год, хотя, на самом деле она вспыхнула гораздо раньше. Еще в 1763 году, после основания крепости Моздок, начались постоянные вооруженные стычки казаков и солдат с черкесами, а в 1785 году чеченский шейх Мансур объявил России "священную войну" — газават. В том же году у аула Алды попал в окружение и был почти полностью истреблен Астраханский пехотный полк численностью в 2000 человек, посланный на поимку Мансура. В 1786 году русским пришлось временно уйти из Владикавказа.
После этого война, то затухая, то обостряясь, продолжалась еще 78 лет (!), хотя, исход ее был предрешен соотношением сил и ресурсов. Горцы сопротивлялись с исключительным фанатизмом и упорством, как американские индейцы, борьба была жестокой и беспощадной. Боевые потери русской армии на Кавказе с 1801 по 1864 год, согласно обобщеннным данным генерал-майора А.Л. Гизетти, составляли 24906 человек убитыми (из них 804 офицера), 65322 — ранеными и 6007 — пропавшими без вести.
Но это только боевые потери. Гораздо более высокий урон войска несли от болезней. Точной статистики по нему нет, есть лишь оценочные цифры, которые варьируются в очень широком диапазоне - от 80 до 200 тысяч. Только в крепостях Черноморской береговой линии от малярии, брюшного тифа, холеры, дизентерии и других заболеваний в 1830-40 годы ежегодно умирало от двух до трех тысяч солдат, офицеров и гражданских чиновников.
Потери среди горцев были еще выше. Сотни тысяч погибли в боях или умерли от голода и болезней, от 350 до 400 тысяч человек, отказавшихся принять российское подданство, были депортированы в Турцию. В результате войны численность черкесов на Кавказе сократилась на 80%, а некоторые племена, такие как убыхи, жившие в районе Сочи, фактически полностью исчезли.
Думаю, сейчас уже нет смысла рассуждать о том, нужно ли было России это изнурительное противостояние ради покорения воинственных и враждебных народов с иной религией и менталитетом. Лично я считаю, что это было необходимо и неизбежно. Как бы там ни было, в середине XIX века Кавказ стал неотъемлемой частью России.
Кстати, мировая история знает примеры гораздо более долгих противоборств "местных" с "понаехавшими". Например, индейские войны на территории США шли почти 300 лет, а череда вооруженных конфликтов чилийцев и аргентинцев с индейцами мапуче (он же арауканы) тянулась и того дольше — более 350 лет! Но всегда в конечном итоге побеждали пришельцы, обладавшие военно-техническим, организационным и научно-интеллектуальным превосходством над аборигенами.
На заставке — акварельный рисунок М.Ю. Лермонтова, которым он проиллюстрировал свое стихотворение, посвященное сражению на русских с чеченцами на реке Валерик 11 июля 1840 г.
Карта Кавказа по состоянию на 1801 год. Зелеными линиями отмечены границы российских владений, красными — турецких, желтыми — персидских. Хорошо видно. что перешедшая в российское подданство Грузия не имела с метрополией общей границы. Сообщение с ней осуществлялось по единственной Военно-грузинской дороге (тонкая зеленая линия), проходивщей по землям враждебных горских племен.
Карта чеченско-дагестанского и черкесско-черноморского театров Кавказской войны.
Набег горцев на казачий хутор. Картина Ф.А. Рубо. Далее — подборка картин этого живописца, посвященных Кавказской войне.
Казачий разъезд на Тереке.
Штурм аула Гюмри (Гимры) 18 октября 1832 года. Захват этого укрепленного поселения обошелся русской армии в 44 убитых и 328 раненых. Горцы потеряли не менее 192 человек убитыми (столько тел было найдено).
Штурм аула Ахульго в августе 1839 года. В этом ожесточенном сражении за главную крепость имама Шамиля русские потеряли 580 человек убитыми и умершими от ран, горцы — более 1000 убитыми и 900 пленными, часть из которых составляли женщины и дети, сражавшиеся наравне с мужчинами.
Штурм аварского аула Салта 15 сентября 1847 года. В битве за это село погибло 3127 аварцев и 535 русских, в том числе 20 офицеров.
Русская армия преодолевает Кавказский хребет.
Попытка мюридов Шамиля захватить крепость Ахты 22 сентября 1848 года. Гарнизон крепости насчитывал 500 человек, штурмующих было не менее 10 тысяч. Тем не менее, русские отбили четыре атаки, а когда к ним подошло подкрепление мюриды отступили. Потери гарнизона — 51 убитый и 71 раненый, потери горцев неизвестны. Картина художника Полидора Бабаева.
Иван Айвазовский. Десант у Субаши. Субаши — убыхское береговое укрепление возле Сочи, взятое российскими войсками после обстрела с боевых кораблей в 1829 году.
Александр Козлов. Подвиг рядового Архипа Осипова. При захвате черкесами причерноморского укрепления Михайловское 22 марта 1840 года Осипов взорвал пороховой погреб вместе с нападавшими.
Сдача в плен предводителя чеченских мюридов имама Шамиля генералу А.И. Барятинскому 25 августа 1859 года. Акварель А.Д. Кившенко.
Бегство черкесов от наступающей русской армии. Картина П.Н. Грузинского.
Обыск у ваххабита. Картина современного дагестанского художника Магомета Дибирова.
Демонстрация кабардинцев и балкарцев в Нальчике 21 мая 2017 года.