На Мадагаскаре спрос на деликатесное мясо лемуров привёл к сокращению их популяции

На Мадагаскаре богатые люди начали активно употреблять в пищу мясо лемуров, что привело к значительному сокращению их популяции. Лемуры, известные своими большими глазами, пушистым хвостом и невинным взглядом, стали предметом гастрономического интереса на острове. Однако этот интерес проявляют не бедные слои населения, а наоборот — состоятельные граждане, которые хотят укрепить здоровье и продемонстрировать свой статус. Учёные и власти только начинают осознавать масштабы торговли мясом лемуров. Исследования показали, что чаще всего на столах богачей оказываются крупные виды лемуров, такие как бурые лемуры и лемуры вари. Этих животных считают особенно вкусными, и их несложно поймать. Лемуры являются эндемиками Мадагаскара и играют важную роль в поддержании здоровья местных лесов. Они не только главная туристическая достопримечательность страны, но и важнейшие распространители семян и опылители. Многие виды лемуров едят плоды и разносят семена с помётом на большие расстояния, а некоторые питаются нектаром и цветками, перенося пыльцу и помогая растениям опыляться. Однако будущее лемуров под угрозой. Их численность сокращается из-за потери среды обитания и изменения климата. Теперь к этим угрозам добавился ещё один фактор — мода на употребление мяса лемуров среди богатых жителей острова. Международная группа приматологов под руководством Кортни Боргерсон из Государственного университета Монклера в США выяснила, что богатые жители острова начали покупать и употреблять в пищу мясо лемуров, что привело к стремительному сокращению их числа в дикой природе. Хотя охота на лемуров на Мадагаскаре запрещена с 1960-х годов, это не остановило добычу мяса ради пропитания. Однако авторы нового исследования доказали, что существует ещё один, скрытый и наиболее мощный фактор давления на популяцию — спрос на мясо лемуров со стороны богатых жителей острова. На протяжении четырёх лет Боргерсон и её коллеги изучали местные рынки, где торгуют мясом разных животных, и опросили более 2600 продавцов, покупателей и охотников в 17 городах страны. Почти все участники бесед признали, что знают о незаконной торговле лемурами. Несмотря на страх ареста, штрафов и тюрьмы, прибыльная схема всё же перевешивает эти опасения. Более половины опрошенных ожидают дальнейшего сокращения популяции лемуров, но всё равно продолжают участвовать в незаконном обороте.