Как в XIX веке в США пытались справиться с эпидемией туберкулёза: охота на вампиров
Краткое резюме
В XIX веке в США люди верили, что вампиры вызывают болезни. Когда в семье Браун несколько человек заболели туберкулёзом, жители городка решили, что виновата младшая дочь Мерси Лена, и после эксгумации её тела вырезали у неё сердце.
В истории США охота на салемских ведьм стала одним из самых известных и масштабных случаев гибели людей из-за предрассудков. Около 200 человек попали в тюрьму по обвинению в колдовстве, не менее пяти из них умерли в заключении, а ещё 20 были казнены. Спустя два века в том же регионе началась новая волна паники — на этот раз люди стали охотиться на вампиров.
Особенно ярко это проявилось в случае с Мерси Леной Браун. Она жила в небольшом городке на Род-Айленде вместе с родителями, братом и сестрой. В 1883 году её мать, Мэри Элиза Браун, заболела туберкулёзом и скончалась в муках. Год спустя умерла 20-летняя Мэри Олив, старшая дочь семейства Браун. Затем начал кашлять кровью средний сын Эдвин, он уехал из города ближе к горам и ему полегчало.
В то время о туберкулёзе почти ничего не знали, люди не понимали причин болезни и не знали, как от неё избавиться. Поэтому, когда через несколько лет младшая дочь Браунов — Мерси Лена — тоже заболела, эти случаи тогда никак не связали. Болезнь Мерси развилась очень быстро и за год полностью её истощила. К моменту возвращения Эдвина в фамильный дом его сестру уже успели похоронить.
После возвращения в сырой и холодный климат Эдвину снова стало хуже. Жители городка решили, что всё это неспроста и наверняка здесь есть вампиры. Они убедили главу семейства Джорджа Брауна разрешить откопать всех умерших членов его семьи.
17 марта 1892 года группа местных мужчин двинулась на кладбище и одну за другой откопала Мэри Олив, Мэри Элизу и Мерси Лену. Инициировавшие процесс нашли «доказательство»: от останков мамы и старшей дочери почти ничего не осталось, в то время как Мерси Лена, которая пролежала в земле пару месяцев, лежала, будто её похоронили только на днях.
Напрасно местный лекарь уверял жителей города, что причина такого состояния тела исключительно в холодном климате. Они увидели в этом неоспоримое доказательство того, что именно Мерси Лена была вампиром, который по ночам высасывал жизнь из своей родни. У девочки вырезали сердце и печень, сожгли их на костре до пепла и заставили Эдвина съесть этот пепел. Через два месяца он умер. Очевидно, что охота на вампиров не помогла ему выздороветь, но местные жители наверняка нашли и этому какое-то объяснение.