Как ходят змеи, если у них нет ног?

В мире насчитывается около 4000 видов змей, и все они передвигаются по-разному. Змеи могут развивать скорость до 25 километров в час, что помогает им как охотиться, так и убегать от хищников. При движении змеи словно растекаются по земле, оставляя за собой следы, напоминающие зигзаги. Возникает вопрос: как змеи могут так быстро и ловко передвигаться без ног? По информации из журнала Popular Science, змеи передвигаются без помощи конечностей благодаря слаженной работе сотен мышц, расположенных вдоль позвоночника, рёбер и кожи. При движении задействовано всё тело змеи, каждое сокращение мышц задаёт направление и темп. Змея выбирает технику движения в зависимости от поверхности, по которой она ползёт. Основным способом передвижения змей является волнообразное скольжение. Биологи называют характерные изгибы тела в форме буквы S боковыми волнами. Они позволяют змее уверенно перемещаться по песку, камням и траве. На неровной поверхности тело змеи может слегка подниматься и опускаться, чтобы преодолеть бугорки. В этом процессе важную роль играет кожа змеи. На чешуйках живота есть микроскопические выступы, которые создают необходимое трение. Благодаря им змея скользит вперёд, не соскальзывая назад или в сторону. Однако змеи используют не только зигзагообразное движение. Многие из них могут передвигаться как гармошка: сжимают переднюю часть тела, фиксируются, затем вытягивают заднюю, снова закрепляются и повторяют цикл. Этот способ движения позволяет змеям пролазить в узкие щели, карабкаться по стволам деревьев или осторожно передвигаться по веткам, когда обычное скольжение не подходит. Существуют и более необычные способы передвижения. Некоторые виды змей ползают почти по прямой, двигая животом мелкими толчками. Другие могут перемещаться боком, подбрасывая части тела вперёд.