В марте Netflix выпустил новое шоу Меган Маркл «С любовью, Меган»: в нем 43-летняя герцогиня Сассекская «переосмысливает жанр лайфстайл-программ, сочетая практические советы и откровенные разговоры с друзьями». Вместе с гостями Маркл трудится в саду и осваивает новые рецепты на кухне, а в перерыве обсуждает, как найти красоту даже в неожиданных и порой стрессовых ситуациях. Традиционно для стримингового сервиса все эпизоды вышли одновременно — и почти сразу спровоцировали волну критики как в адрес самой Меган Маркл, так и ее программы, которую медиа описали как «упражнение в нарциссизме». На момент публикации материала рейтинг шоу на IMDb составляет всего 3.2 из 10 на основании более 10 000 отзывов.
«Ее проблема не в том, чтобы стать воплощением лайфстайла, а в том, как она подходит к этой идее», — обращает внимание культурный обозреватель Rolling Stone и автор одной из критических рецензий на шоу Луис Степлс. По его мнению, Маркл в «С любовью, Меган» попыталась сделать ребрендинг самой себя, но эта попытка обернулась неудачей из-за ее стремления к перфекционизму, который герцогиня скрывает фразами об искренности и честности.
Например, готовя блюда, Меган демонстрирует их идеальную подачу и в то же время говорит, что «не стремится к безукоризненности», — и в этом, по мнению Степлса, скрывается нечестность Маркл перед аудиторией. «Возможно, ей так трудно понять, кто она на самом деле или кем хочет быть, потому что она сама еще не определилась с этим, — размышляет критик Rolling Stone. — В таком случае ей лучше представлять себя как человека, чья личность находится в процессе становления, который после трудного периода в жизни заново открыл в себе талант к развлечениям».
Более радикальной точки зрения на шоу Меган Маркл придерживается обозревательница The Guardian Марта Гилл, откровенно назвавшая передачу «плохой»: «Меган скованна, неловка и работает исключительно на клише. Кулинарное шоу вполне может выстрелить и со скучным ведущим, если он опытен и готовит что-то интересное — но вот «спагетти в сковороде» Меган: сухие макароны поверх слоя помидоров черри и феты, которые нужно сварить вместе. Не похоже, чтобы она получала удовольствие от готовки или была в этом хороша». Как и Степлс, Гилл раскритиковала Маркл за использование шаблонных фраз, а также за чрезмерную тягу контролировать тему разговора — и не позволять ему выходить за рамки комплиментов ей или повтора ее мыслей.
С мнением обозревателей согласились и обычные зрители: на форуме Reddit они пришли к выводу, что Меган Маркл старается сделать вид, что она «обычный человек», но блюда, которые она готовит, недоступны большинству и выдают в ней представителя высшего класса, озвученные цитаты на деле оказываются фейковыми и будто бы взятыми из книги «Ешь, молись, люби», а кухня, которую показали в шоу, на самом деле не принадлежит Маркл, ведь съемки проходили в арендованном доме.
«Все, что она может делать, — это пародировать то, что кажется ей оригинальным, — пишет один из пользователей Reddit. — Это выглядит как странное скопление людей, собранных вместе в каком-то маниакальном приступе. Ни концепции, ни продукта, ни страсти — ей вообще нельзя верить».
Впрочем, критика не помешала Меган Маркл спустя пару недель после релиза шоу на Netflix успешно запустить собственный бренд As Ever, под которым она планирует продавать «созданные Американской Ривьерой» джем и мед — последний вышел «ограниченной версией» и стоит $22. На момент запуска 2 апреля в ассортимент As Ever вошли травяные чаи, цветочные посыпки, смеси для блинов и печенья, а также клубничная намазка, которую маркетологи назвали «сердцем коллекции» Меган Маркл. «Наши полки, может, и пусты, но мое сердце полно», — прокомментировала герцогиня солд-аут своих товаров, которые раскупили «меньше, чем за час».
Королевский тупик
«Разведенная, за тридцать и не уверенная в том, где будут ее следующие работа или дом», — такой, если верить The New York Times, была Меган Маркл на момент знакомства с принцем Гарри в 2016 году. В 2018 году Маркл, актриса (поклонники помнят ее по роли Рэйчел Зейн в сериале «Форс-мажоры») и модель, вышла замуж за наследника британского престола — и новый социальный статус лишь усилил и без того пристальное внимание медиа теперь уже не только к ее словам и поступкам, но и принца Гарри.
В 2020 году пара решила сложить с себя королевские полномочия — оставив за собой звание герцогов, Меган и Гарри переехали в США, чтобы стать «финансово независимыми». Этот шаг СМИ окрестили «Мегситом» — по аналогии с Брекзитом, выходом Великобритании из ЕС. Спустя год супруги дали интервью Опре Уинфри: в нем они обвинили королевскую семью в расизме и эмоциональном насилии.
Так, Меган рассказала, что членов семьи беспокоил «цвет кожи» их с Гарри ребенка, а сама она чувствовала себя скованной — например, ей запрещали встречаться с друзьями и отказывали в получении психологической помощи. Кроме того, Маркл заявила, что «не видела своего паспорта, прав и ключей» до переезда в США. Принц Гарри и вовсе назвал свою семью «фирмой», отметив: «Я был в ловушке у системы. Мой отец и мой брат тоже в ловушке. Они не могут выбраться, и я им очень сочувствую».
По его словам, королевская семья опасается внимания СМИ, поэтому избегает откровений в общении с журналистами и, как следствие, защиты ее членов. Это, по мнению принца, могло привести к тому, что они с Меган могли бы повторить судьбу принцессы Дианы, оказавшейся под сильным давлением медиа и не получившей ни от кого поддержки.
С 2022 года Гарри и Меган начали делать попытки обрести настоящую независимость. Главным инструментом в этом стали стриминги — в частности, Netflix, с которым пара заключила контракт в 2021 году. Сумма той сделки оценивалась в $100 млн. Первой совместной работой с сервисом стал документальный сериал «Гарри и Меган», вышедший в конце 2022 года. В нем герцог и герцогиня Сассекские вновь напомнили о причинах ухода из королевской семьи и еще раз обвинили и ее, и британские СМИ в целом в расизме и травле. Аналогичные обвинения звучали в и до, и после еще не раз — например, в книге принца Гарри «Запасной», где герцог в 2023 году рассказал, как справился со смертью матери и каким одиноким он чувствовал себя до встречи с Меган.
Хотя проект и стал одним из самых просматриваемых документальных шоу Netflix за год, не все зрители оказались от него в восторге, а некоторые критики и вовсе описали его как «нарциссическую болтовню».
Одновременно супруги пробовали создавать и независимый контент, который не был бы связан с их прошлым: в 2021 году Маркл самостоятельно издала детскую книгу, спустя еще год при поддержке Гарри она выпустила первый (и единственный) сезон феминистского подкаста «Архетипы» в Spotify, а сам принц разработал вместе с Netflix документальный сериал «Сердце непобежденных» о бывших военных, вышедший в 2023 году.
Эти проекты, однако, так и не стали такими же успешными, как «Запасной» или «Гарри и Меган» — и, по сути, поставили пару в тупик: оборвав связи с королевской семьей, им нужно было найти способ закрепить свой независимый имидж в культуре, но их отвлеченные медийные проекты оказались не интересны аудитории.
Так, журналистка Vanity Fair Анна Пил в язвительном лонгриде о супругах описала «непростой путь» пары к успеху после самоисключения из королевской семьи. В материале Пил утверждает, что Гарри и Меган, став независимыми, подавали большие надежды, но оказались «не такими интересными», как ожидало общество, что выразилось в скромных прослушиваниях «Архетипов» и непопулярности «Сердца непобежденных», которые так и не смогли привлечь аудиторию.
«Чего бы они ни сделали, они не могут выиграть, — размышляет Анна Пил, предполагая, что единственная «победа» пары — это роскошный дом за $14,6 млн в Калифорнии. — Если бремя Гарри — это тихое давление отсутствия ожиданий, то бремя Меган может быть противоположным: разочарование от того, что она не соответствует недостижимому идеалу».
По мнению Пил, в образе Маркл британцы поначалу могли видеть новую версию принцессы Дианы: девушку, которая усердно работала, стала частью королевской семьи и пострадала от нее. Но в то время, как «королева людских сердец» завоевала уважение к себе тем, что находила смелость буквально ходить по минным полям в Анголе, «Меган даже не может позволить себе ругательство».
Шквал критики
В апреле 2025 года СМИ сообщили о выходе принца Гарри из собственного фонда Sentebale — благотворительного проекта, который Гарри основал еще в 2006 году для помощи ВИЧ-инфицированным жителям Южной Африки. По данным журналистов, Гарри принял это решение из-за разногласий с председательницей совета директоров фонда Софи Чандауки. Та, в свою очередь, обвинила Гарри и других руководителей фонда в харассменте, жестоком обращении с женщинами и расовой нетерпимости, а также превращении фонда в «продолжение пиар-машины герцогов Сассекских».
Незадолго до этого и Гарри, и Меган столкнулись с другими обвинениями — на этот раз в «безответственности» за то, что они якобы подвергли опасности свою дочь Лилибет. Поводом для возмущения стал снимок, на котором трехлетняя девочка вместе с Гарри сидит на борту моторной лодки без спасательного жилета. Пост был выложен в блоге Меган Маркл еще в марте — в нем герцогиня поздравила подписчиков с Международным женским днем, однако в ответ была обвинена ими в нарушении закона: согласно законодательству Калифорнии, где сейчас живут Меган и Гарри, отсутствие экипировки на ребенке предусматривает штраф в $250.
В 2021 году принц Гарри занял пост директора по влиянию стартапа BetterUp, который предлагает услуги коучинга — за свою работу в фирме герцог получает $1 млн в год. В феврале 2025 года оказалось, что и эта деятельность супруга Меган Маркл вызывает вопросы: бывшие клиенты и даже сотрудники BetterUp назвали компанию «токсичным клубом для мальчиков». Они обвинили руководство стартапа, в которое входил и Гарри, в некомпетентности, создании «психологически небезопасного пространства работы» и эксплуатации работников, а предлагаемые услуги назвали информационным мошенничеством.
Маркл, помимо шоу «С любовью, Меган» и линейки товаров As Ever, 8 апреля 2025 года запустила собственный подкаст Confessions of a Female Founder («Признания женщины-основателя»). В нем герцогиня позиционирует себя как «просто Меган», а гостьей первого выпуска стала создательница приложения для знакомств Bumble Уитни Вулф. С ней Меган поговорила о проблемах со здоровьем после родов, опыте материнства и балансе между работой и отдыхом, а также травле Меган в соцсетях, которую Вулф назвала «несправедливой».
Предположить, насколько новый подкаст Меган Маркл, в который войдет восемь эпизодов, окажется популярным, трудно, так как Spotify не отображает число прослушиваний у такого контента. Критики, в свою очередь, оценили Confessions of a Female Founder едва ли не ниже, чем «С любовью, Меган». К примеру, в издании The Telegraph его описали как «бессмысленный поток бездумных афоризмов», а журналистка Чарли Говард-Эглингтон в статье для The Times призналась, что лучше бы «запаслась розе» перед прослушиванием подкаста, в котором герцогиня «перебивает» гостью в и без того несодержательной беседе.
Есть ли выход
Проведенный в марте 2024 года опрос компании YouGov показал, что 65% британцев не любят Меган Маркл, причем большинство из них относится к герцогине «очень негативно». Отношение к принцу Гарри, как следует из данных Statista, еще хуже: симпатию ему выражают лишь 30% британцев, в то время как 60% настроены к герцогу негативно.
«Главная причина такого отношения общества к герцогине лежит в области психологии — британцы по-прежнему ищут образ принцессы Дианы в каждой королевской особе. Надо ли говорить, что Меган — полная противоположность? — объясняет результаты опросов сооновательница PR-агентства BBAgency Екатерина Королева. — Диана была «народной принцессой». Она обнимала больных СПИДом, когда многие брезговали даже прикасаться к ним. С Красным Крестом ездила в Анголу, подвергая себя опасности, освещала гуманитарный кризис. Люди чувствовали, что, несмотря на королевский статус, Диана — одна из них».
По словам Королевой, медийный образ Меган Маркл оказался совсем другим — людям она кажется далекой от обычных британцев не только из-за роскоши, в которой она живет, но и тому, как и что она рассказывает журналистам.
«Герцогиня предстает человеком, который думает только лишь о себе, своих чувствах и интересах. Все ее внимание сосредоточено на ней самой, а не на людях, благих поступках. Она жалуется журналистам на других членов королевской семьи, часами рассказывает на камеру о том, как у нее испортилось настроение, потому что к ней обратились не тем тоном и не так посмотрели, — объясняет Королева. — Когда видишь эти интервью, создается ощущение, что слова Меган продиктованы обидой и желанием что-то доказать, представить себя жертвой несправедливости, заручиться поддержкой общества».
С этой точкой зрения согласна и соосновательница PR-агентства BBAgency Евгения Пруслина. По ее мнению, претензии к родственникам и семейные склоки — не то, что найдет отклик в сердцах людей. «В пиаре личности важна искренность. Даже в медиа пространстве, когда нет личного контакта с персоной, общество способно распознать лицемерие, — рассуждает Пруслина. — И тогда добиться хорошего отношения, вызвать восхищение и доверие к себе будет уже сложнее. Давно прошли времена, когда людям было интересно наблюдать за идеально отрежиссированными жизнями».
Изменить медийный образ и стать по-настоящему интересными людям Меган и Гарри, по мнению соосновательниц пиар-агентства, помогло бы установление эмоциональной связи с аудиторией — например, начать интересоваться жизнью «простых британцев». Так в свое время делала принцесса Диана, посещавшая детские больницы и пациентов с ВИЧ.
Нечто похожее удается и нынешним членам королевской семьи — в частности, принцессе Анне, отношение к которой 69% британцев в феврале 2025 года охарактеризовали как «положительное». Выше нее по рейтингу лишь будущий король принц Уильям и его супруга Кейт, недавно победившая онкологическое заболевание.
Причина такой народной любви не только в многолетней преданности Анны семье, но и скромности, умении подать себя в обществе и спортивных достижениях — например, участии в Олимпийских играх 1976 года. Все это 74-летней принцессе удается совмещать с активной общественной работой и безукоризненным выполнением монарших обязанностей, будь то визиты на церемонии открытия школ, посещение заключенных в британских тюрьмах и не только.
«Чтобы изменить медийный образ, Меган и Гарри надо на время уйти с горизонтов СМИ и начать действовать, а не говорить. Заниматься благотворительностью, запускать полезные социальные проекты, гуманитарные инициативы, — приходит к выводу Евгения Пруслина. — И главное: не бежать всем про это рассказывать. К их паре и так приковано чрезмерное внимание, поэтому любые их действия станут публичными. Пусть за ними наблюдают как бы со стороны, подглядывают и верят, что Меган и ее муж действительно готовы служить обществу».
По мнению обозревательница The Guardian Марты Гилл, у людей может не быть ответа на вопрос, чего на самом деле мы хотим от герцога и герцогини Сассекских сегодня? «Но мы точно знаем, чего не хотим — всего, что они уже сделали», — заключает Гилл.