Международная шахматная федерация (FIDE) объявила, что мужской и женский турнир претендентов 2026 года пройдет на Кипре с 28 марта по 16 апреля. Соревнования состоятся в курортном отеле, расположенном близ города Пафос. Минимальный призовой фонд турнира составит рекордный €1 млн.
«Турнир претендентов — это последнее и самое сложное испытание для любого шахматиста, желающего сразиться с чемпионом мира в матче за титул, и самое сложное препятствие в цикле розыгрыша первенства мира. Кипр дважды принимал женский Гран-при FIDE, и теперь пришло время самого престижного турнира в шахматном календаре — турнира претендентов», — сказал президент FIDE Аркадий Дворкович .
В турнире претендентов примут участие восемь ведущих шахматистов мира, прошедших строгий отбор по результатам Кубка мира FIDE 2025 года, турнира «Большая швейцарка» и FIDE Circuit. В женском турнире претендентов квалификационный путь также включает в себя женский Гран-при.
Победитель турнира претендентов получит право сыграть в матче за шахматную корону против действующего чемпиона мира — представителя Индии Доммараджу Гукеша. Женским титулом владеет китаянка Цзюй Вэньцзюнь. На турнир претендентов уже отобрались американцы Фабиано Каруана и Хикару Накамура, нидерландец Аниш Гири и немец Маттиас Блюбаум. У женщин на турнир среди прочих отобрались россиянки Александра Горячкина и Екатерина Лагно.
В марте 2022 года совет FIDE отстранил сборные России и Белоруссии от соревнований под своей эгидой с учетом рекомендаций Международного олимпийского комитета (МОК). При этом федерация разрешила российским и белорусским гроссмейстерам участвовать в индивидуальных турнирах под нейтральным флагом федерации и без какой-либо национальной символики. Разрешение для спортсменов двух стран действует до 1 января 2026 года. По истечении данного срока шахматистам из России и Белоруссии будет возвращено право выступать под флагом своей страны в случае, если до этого не будет принято другое решение.
В июле FIDE допустила женскую сборную России к участию в командном чемпионате мира. Турнир пройдет в ноябре 2025 года в испанском Линаресе. Сообщалось, что вопрос о допуске мужской сборной России до участия в командных турнирах будет рассмотрен осенью.