На берегу неспешного Волхова стоит место, где, по преданию, началась русская государственность. Старая Ладога, древнейшая столица Руси, хранит следы первых князей, старейших храмов и древней улицы, по которой, возможно, ходил сам Рюрик. Город-село с тысячелетней историей стоит всего в нескольких часах от Петербурга, но время здесь будто застыло.
По летописям, Ладога была основана в 753 году, хотя люди жили здесь задолго до этого. В 862 году сюда пришел Рюрик — приглашенный князь, с которого началась правящая династия Руси. Позже он перебрался в Новгород, но именно Ладогу историки называют первой столицей.
Каменная крепость над Волховом — сердце Старой Ладоги. Первоначально она была деревянной, но уже при князе Олеге здесь возвели первые каменные стены на Руси. Те, что сохранились до наших дней, относятся к XII–XVI векам. Долгое время крепость разрушалась, пока в XX веке её не восстановили под руководством археолога Анатолия Кирпичникова. Сегодня в башнях работают музеи, где можно увидеть оружие, артефакты и модели древнего города.
Неподалеку — церковь Георгия Победоносца XII века, построенная в честь победы над шведами. В ней, по преданию, перед Невской битвой молился Александр Невский. Фрески того времени сохранились частично и теперь тщательно охраняются. Рядом — церковь Дмитрия Солунского, уютная и камерная, напоминающая старинную русскую избу.
На окраине села возвышаются Сопки — древние курганы X–XII веков. Считается, что в одном из них покоится князь Олег. А чуть дальше, на Малышевой горе, стоит церковь Рождества Иоанна Предтечи XVII века. Когда-то здесь добывали кварцевый песок для ламп Петербурга, и подземные пустоты угрожали храму, но его удалось спасти.
Старая Ладога знаменита и своими монастырями. Свято-Успенский девичий монастырь, основанный в XII веке, считается старейшим на Северо-Западе. Здесь жила первая жена Петра I Евдокия Лопухина, а позже — родственницы декабристов. В южной части села стоит Никольский мужской монастырь с Златоустовской церковью и старинной колокольней, с которой открывается панорама на Волхов.
http://www.youtube.com/watch?v=wNgzExuxJPI
Сегодня Старая Ладога — живой памятник истока Руси. Здесь можно пройти по улице, которой более тысячи лет, прикоснуться к камням первых крепостей и увидеть тот самый пейзаж, откуда началась история страны.