Антарктида хранит одну из самых великих тайн планеты. Под километрами льда, который покрывает почти весь континент, лежит древний мир, скрытый от человечества миллионы лет. Теперь благодаря технологиям NASA ученые впервые показали, как на самом деле выглядит южный континент без своего ледяного панциря.
Созданная еще в 2013 году карта Bedmap2 объединяет данные спутников, радиолокаторов и наземных измерений. Она показывает, что подо льдом прячется континент с горами, глубокими долинами и равнинами, по которым когда-то могли течь реки. Самая низкая точка, обнаруженная под ледником Берда, уходит на 2870 метров ниже уровня моря — это глубже, чем любая впадина на других континентальных плитах Земли.
Понимание того, как выглядит Антарктида без льда, критически важно. Рельеф влияет на движение ледяного щита и на то, где он тает быстрее. По словам ученых NASA, лед ведет себя как густой мед — медленно растекается под собственным весом, а форма дна задает направление и скорость его движения.
Согласно данным Bedmap2, под Антарктидой сосредоточено около 27 миллионов кубических километров замерзшей воды. Если весь этот лед растает, уровень мирового океана поднимется примерно на 58 метров. Хотя полный коллапс не прогнозируется, ученые отмечают: таяние уже ускоряется, а океаны ежегодно поднимаются на четыре миллиметра — почти по худшему сценарию, описанному ООН.
http://www.youtube.com/watch?v=HVmC4s6fyq4
Сейчас ученые создают новую карту — Bedmap3. Она должна дать еще более точное представление о подледном рельефе и помочь понять, как долго Антарктида сможет сдерживать натиск глобального потепления. Ведь если лед окончательно уступит место теплу, мир увидит не только древнюю землю, но и новые очертания континентов на планете.
