Каждый клуб Национальной хоккейной лиги (НХЛ) выдвинул по одному кандидату на «Билл Мастертон Трофи». Как сообщает TSN, «Вашингтон» номинировал капитана команды Александра Овечкина. «Филадельфия» выдвинула в качестве номинанта российского вратаря Ивана Федотова.
«Билл Мастертон Трофи» ежегодно вручается игроку, который наилучшим образом демонстрирует такие качества, как упорство, спортивное мастерство и преданность хоккею. Победитель выбирается голосованием членов Профессиональной ассоциации хоккейных журналистов (PHWA) по окончании регулярного сезона. Премия названа в честь Билла Мастерсона, единственного в истории НХЛ игрока, погибшего из-за травмы головы, полученной во время игры в 1968 году.
В прошлом году награду получил вратарь «Аризоны Койотис» Коннор Ингрэм, который был близок к завершению карьеры из-за обсессивно-компульсивного расстройства и затяжной депрессии, но остался в хоккее после обращения к программе помощи игрокам в январе 2021 года. Россияне ни разу не брали этот приз.
Александр Овечкин 6 апреля превзошел рекорд канадца Уэйна Гретцки по количеству голов в регулярных чемпионатах НХЛ. Он отметился заброшенной шайбой в матче против «Нью-Йорк Айлендерс», доведя общее число своих голов в чемпионатах до 895. Для того, чтобы установить новый рекорд, Овечкину потребовалось 1487 матчей.
Овечкину 39 лет. Он был задрафтован «Вашингтоном» в 2004 году под общим первым номером. За столичный клуб россиянин выступает на протяжении всей карьеры в НХЛ — с 2005 года. Нападающий трижды становился самым ценным игроком регулярного чемпионата, девять раз — лучшим снайпером, трижды завоевывал приз «Тед Линдсей Эворд», который вручается лучшему хоккеисту сезона по мнению игроков, и один раз — «Арт Росс Трофи», присуждаемый лучшему бомбардиру регулярного чемпионата. В 2018 году Овечкин с «Вашингтоном» стал обладателем Кубка Стэнли.
Вместе со сборной России нападающий трижды становился чемпионом мира (2008, 2012, 2014), а также выступал на трех Олимпийских играх (2006, 2010 и 2014). Кроме того, в активе форварда две серебряные (2010, 2015) и четыре бронзовые награды (2005, 2007, 2016, 2019) мировых первенств.