Сергей вошёл в квартиру с ощущением, будто день наконец-то пошёл в гору.
Трудные переговоры с клиентами завершились удачно, начальник остался доволен, и даже пробки по пути домой не раздражали так сильно, как обычно.
Он сбросил ботинки в прихожей, повесил куртку и, уловив запах жареного мяса, направился на кухню.
Жена Марина стояла у плиты, помешивая что-то в кастрюле. Улыбнулась через плечо — усталая, но довольная.
— Ну как ты? — спросила она.
— Справился вроде, — кивнул Сергей, обнимая её со спины. — Договор подписан. Можно перевести дух.
За окном, во дворе, поблёскивал свежий красный седан. Новый автомобиль резко выделялся среди стареньких машин соседей.
— Неплохая тачка, чья? — небрежно бросил Сергей.
— Ах да, — оживилась Марина. — Это Виталику мама подарила. Сегодня привезли.
Сергей медленно опустился на стул, не отрывая взгляда от жены.
— Подарила? Машину? — переспросил он почти шёпотом.
— Ну да, — насторожилась Марина. — Он же в институт поступил, на бюджет. Мама сказала, что это в честь и поступления, и дня рождения. Чтобы не мотался по три маршрута каждый день.
Сергей промолчал. В голове всплыло утро: его сын Илья, всего на год младше Виталика, втискивается в переполненную маршрутку по дороге в техникум.
Его бывшая жена едва тянет концы с концами, помочь не может.
А бабушки по той линии уже нет. Некому подарить Илье машину, кроме него самого.
Но денег в семье — только на ипотеку и счета. О накоплениях речи не шло.
И вот теперь пасынок получает ключи от новенького автомобиля, а его собственный сын — всё так же ждёт автобус.
— Значит, твоему сыну — машина, а мой пусть дальше толкается в транспорте? — голос Сергея сорвался.
Марина вздрогнула.
— Серёж, не кипятись. Это же подарок от мамы. При чём здесь Илья?
— Да при том! — он стукнул ладонью по столу. — Они живут рядом, почти ровесники! Как это выглядит? Один на машине, другой пешком! Думаешь, ему приятно? Или мне?
— Я-то что могу сделать! — вспыхнула Марина. — Моя мама распоряжается своими деньгами как хочет!
— Точно! — резко ответил Сергей. — Она ему и ноутбук, и поездку, и теперь машину! А Илья чем хуже? Он ведь не бездельник! Просто ему не повезло с родственниками!
В этот момент на кухне показались оба парня — Виталик и Илья.
Сергей осёкся.
— Всё нормально, Илья, — тихо сказал он.
— Понял, — коротко бросил тот и ушёл.
Виталик остался, переминаясь.
— Я не хотел, чтобы из-за меня…
— Знаю, — устало сказал Сергей и вышел.
На следующий день атмосфера в доме не изменилась. Все ходили тихо, словно по тонкому льду.
Разрядить обстановку решила сама Людмила Павловна. Позвонила дочери, та пожаловалась, и через час тёща уже звонила зятю:
— Сергей, здравствуй. Я хотела бы приехать, обсудить ситуацию.
— Лучше не надо, — глухо ответил он.
— Всё-таки мы семья. Надо поговорить. Буду через час.
Через час её серебристый кроссовер остановился рядом с красным седаном внука.
Марина накрыла на стол. Виталик сидел, глядя в телефон. Илья остался у себя.
— Сергей, я понимаю твои чувства, — сказала Людмила Павловна, поднося чашку. — Но пойми и меня. Виталик — мой единственный внук. Он поступил, он старается. Машина ему нужна. Я не вижу здесь ничего плохого.
— А я вижу, — тихо сказал Сергей. — В вашем подарке есть унижение для другого парня. Моего сына.
— Почему унижение? — удивилась женщина. — У каждого своя дорога.
— Они под одной крышей! — не выдержал Сергей. — Один как принц, другой как сирота!
Марина попыталась вмешаться, но он продолжил:
— Я не прошу вас тратить деньги на Илью. Я прошу хоть немного такта. Можно было подождать. Или хотя бы предупредить.
Слова его звучали без крика, но тяжело и искренне.
Людмила Павловна опустила глаза.
— Наверное, ты прав, — сказала она после паузы. — Я не подумала о том, как это выглядит.
Она перевела взгляд на внука:
— Виталик, а ты что скажешь?
— Я не хочу, чтобы из-за меня ссорились, — тихо ответил парень. — Машина — это не главное. Могу возить Илью, если надо.
В этот момент из комнаты вышел Илья.
— Не нужно, — спокойно произнёс он. — Спасибо, я сам справлюсь.
Повернулся к Людмиле Павловне:
— Не беспокойтесь, я не в обиде. Просто жизнь так устроена. У меня всё будет — со временем.
Женщина взглянула на него с неожиданным уважением.
— Илья, ты молодец. Я была невнимательной. Прости.
Она подумала немного и добавила:
— Ладно, машина Виталику остаётся. Но когда Илья получит права, я помогу вам с его первой машиной — наполовину. Остальное — ваша забота. По рукам?
Сергей поднял глаза.
— Спасибо, — сказал он тихо.
— И при одном условии, — улыбнулась Людмила Павловна. — Первую поездку сделаете вместе — ко мне на дачу.
Парни переглянулись и засмеялись.
— Договорились.
