Валентин Иванович Филатов родился 12 августа 1920 года в Екатеринбурге, в цирковой семье. Основателем цирковой династии Филатовых был Иван Лазаревич, который стал настоящим новатором в работе с животными. Благодаря ему колесили по стране балаганы и передвижные цирки, а также была создана система зооцирков в Советском Союзе. Таисия Егорова, цирковая актриса- наездница, родила супругу Ивану Филатову 13 детей, но по стопам родителей пошли двое, Мария и Валентин!
Валентин Филатов начал работать в цирке с 6 лет, был акробатом, эквилибристом. В 1935–1941 годах работал смотрителем за животными, а затем стал тренером и ассистентом знаменитого дрессировщика Александра Корнилова. Свой первый номер «Дрессированные медведи» он представил в 1941 году в Куйбышеве (ныне Самара). 6 ноября 1949 года в Московском цирке состоялась премьера необычного аттракциона – «Медвежий цирк». Вместе с режиссерами Изяславом Немчинским и Георгием Венециановым Валентин Филатов создал разножанровое цирковое представление, в котором медведи выступали как акробаты и жонглеры, эквилибристы и наездники, роликобежцы и канатоходцы, велосипедисты и мотоциклисты. Дрессировщик научил своих питомцев таким трюкам, которые раньше никем и нигде не показывались.
Труппа Филатова гастролировала за рубежом и снималась в кино («Арена смелых», «Мишель и Мишутка», «Не все медведи спят зимой»). В 1975 году артист выпустил тематическую программу «Цирк зверей».
Свои знания и опыт Валентин Филатов изложил в книге «Рассказы дрессировщика», которая была опубликована в 1980 году, через год после его смерти. В ней он рассказывает о закулисной жизни цирка, о жизни животных и дрессировщиков после выступлений, о скрытых за кулисами тайнах. Продолжателями традиций семьи стали две его дочери – Людмила и Татьяна, их мужья и внучка Юлия.
Фото: vk.com / Красногвардейская районная библиотека