Похождения голого человека
На днях купянчане были охвачены большой паникой, причиной которой явился неизвестный «голый человек», будто бы бегающий по окраинам города, обладающий громадной силой и даже имеющий подобие оборотня…
Странные вещи рассказывал народ! Иные видели его в одно и то же время в разных местах; другие были свидетелями, как он бежал и вдруг на глазах у всех или провалился сквозь землю, или превратился в собаку.
«Кто его знает, что за человек, может колдун, а может и святой!», - повторяли суеверные.
Принялись за розыски сами мужики, ловят и не могут поймать. Пришлось обратиться к полиции. Тут только перестали являться очевидцы. Полиция деятельно начала разыскивать «голого», но он как в воду канул, а с ним и те, которые его видели. При вопросах каждый указывал друг на друга, как на свидетеля проделок голого.
Бывали курьезы такого рода. Прибегает мальчишка и сзывает на поле – «там, де, голый». Идут, оцепляют место, - оказывается, баба собирает травы.
Пишущий эти строки не забудет одного вечера, безлунного, беззвездного… По городу ходят испуганные ночные сторожа, стучат в ворота и окна и приказывают запираться, так как каждую минуту может появиться голый. Несколько секунд, и город онемел, точно вымер: окна заколочены, двери и ворота заперты, и на улицах ни души. Появись в эту минуту какой-нибудь странник и стукни в окно, ему никто бы не отворил и не подал гроша.
Напряженное состояние купянчан продолжалось недолго. Через три-четыре дня в полицейское присутствие явилась жена «голого» и рассказала, что он никого не трогает, что он просто-напросто больной падучей. Когда на него находят припадки, он разрывает одежду и бегает от людей, подпуская к себе одних лишь детей, да и то малолеток. Что же касается всяческих «проказ голого», то автором их признают местного пролетария-попрошайку, хронического алкоголика, одного отставного военного, поведения весьма не тихого.
Невольно вспоминаешь при этом гоголевскую «Красную свитку».
© «Волжский вестник». 1889. № 218.
* Орфография, пунктуация, фотографии и видео автора бережно сохранены.