Ровно 570 лет назад, 22 мая 1455 года, в городке Сент-Олбанс, что к северу от Лондона, произошла первая битва так называемой "Войны роз" — самой долгой и кровопролитной гражданской войны в английской истории. Этот династический конфликт за королевский престол между кланами Ланкастеров и Йорков продолжался с перерывами 32 года, изрядно проредив английскую аристркратию.
Некоторые аристократические семьи, поддержавшие ту или иную враждующую сторону, например, древний род Бофортов, были истреблены полностью. А началось это истребление, как раз, в Сент-Олбансе, где погиб первый Бофорт — герцог Эдмонд, сражавшийся за Ланкастеров. Однако в целом сражение было относительно "малокровным", в нем погибли примерно 100 ланкастерцев и около 60 йоркцев.
Геральдической эмблемой Ланкастеров, как известно, была красная роза, а Йорков — белая. Йорки начали войну с убедительной победы, выбив армию короля Генриха VI Ланкастера из Сент-Олбанса и захватив в плен его самого. Однако в те времена адепты белой розы еще не ставили перед собой амбициозной цели захвата трона, поэтому они отпустили пленника в обмен на назначение их предводителя — герцога Ричарда Йорка лордом-протектором и официальным наследниом бездетного и слабоумного монарха.
Однако впоследствии окружение Генриха, возглавляемое его энергичной супругой — королевой Маргаритой Анжуйской, отказалось выполнять соглашение, что привело к новой вспышке гражданской войны и жестокой битве при Нортхэмптоне, в которой ланкастерцы снова были разбиты, а Генрих VI вновь оказался в плену. Однако это уже другая история.
На заставке — Ричард Йорк со своими солдатами на улице Сент-Олбанса.
Карта-схема битвы за Сент-Олбанс. Синим помечены защищавшие город ланкастерцы, а красным - наступавшие на них йоркцы.
Вооружение и экипировка английских латников времен "Войны роз". Это была эпоха наивысшего развития рыцарских доспехов.
Слева — сцена уличного боя в Сент-Олбансе. Справа — один из рыцарей-йоркцев с величайшим почтением берет в плен короля, получившего легкое ранение в шею.