Ежегодно 4 октября во всем мире отмечается Всемирный день защиты животных (World Animal Day). Инициатива учреждения праздника принадлежит немецкому писателю-кинологу Генриху Циммерману, впервые организовавшему такое мероприятие в 1925 году. Официальный международный статус день получил в 1931 году на конгрессе во Флоренции, призвав человечество обратить внимание на проблемы фауны и активизировать усилия по ее защите.
Дата выбрана не случайно — в католическом мире 4 октября чтится память святого Франциска Ассизского, считающегося покровителем животных.
В России праздник отмечается с 2000 года по инициативе Международного фонда защиты животных. Наша страна обладает огромным природным достоянием: более 1500 видов позвоночных животных, включая 320 видов млекопитающих и 732 вида птиц. Однако биоразнообразие планеты стремительно сокращается — по данным экологов, за последние 50 лет численность популяций позвоночных в среднем уменьшилась на 70%.
Ключевыми инструментами охраны редких видов в РФ являются Красная книга и работа особо охраняемых природных территорий. Ведутся целенаправленные работы по сохранению амурского тигра, дальневосточного леопарда, белого медведя и других исчезающих животных.
В 2020 году в Москве был создан Международный союз художников-анималистов, который под руководством Сергея Ильинского-Акулова объединяет мастеров, вдохновляющихся природой. Союз проводит благотворительные аукционы, выставки и совместные проекты с экоорганизациями, направляя усилия на привлечение внимания к проблемам животного мира.
Фото: rutube.