Когда речь заходит о точности в науке, мы обычно ожидаем, что речь пойдёт о миллиметрах, наносекундах или, в крайнем случае, о нескольких знаках после запятой. Но в физике есть теория, чья точность выходит за рамки интуиции - она предсказывает результаты с точностью до 12 десятичных знаков. Эта теория - квантовая электродинамика, или КЭД (QED).
Она описывает, как свет взаимодействует с материей, как электроны рассеивают фотоны, как атомы излучают свет и почему вещи вообще не проваливаются друг сквозь друга. И при этом она не просто работает - она работает с такой точностью, что любая попытка оспорить её экспериментально до сих пор заканчивалась лишь подтверждением.
Почему КЭД заслуживает титула самой точной физической теории? Чтобы понять это, нужно не просто посмотреть на цифры - нужно разобраться, как эта теория устроена, что она предсказывает, и почему её успех ставит перед физиками новые, ещё более глубокие вопросы.
Читать далее